Patrice Gonzales, chercheur au CNRS, nous explique les résultats du projet de recherche participative mené avec 63 élèves de première spécialité SVT au Lycée de la Mer. L’objectif était d’analyser l’impact des contaminants potentiellement présents dans la baie sur les huîtres du bassin d’Arcachon. Les analyses ont porté sur l’expression de gènes impliqués dans les mécanismes de défense chez trois types d’huîtres. Pour cela, il a fallu se focaliser sur trois sites principaux : • Un site de référence, le banc d’Arguin. • Un site interne, le Grand Banc. • Un site proche de l’exutoire de la Leyre, le site de Gujan. Les résultats montrent peu de différences entre les sites du Grand Banc et du banc d’Arguin, suggérant une faible contamination. En revanche, à Gujan, les huîtres réagissent à des perturbations environnementales, notamment par une réponse au stress oxydant, une augmentation de l’activité mitochondriale et, pour la première fois, des signes d’apoptose, c'est-à-dire de suicide cellulaire. Leur état physiologique préoccupant, confirmé par une coloration inhabituelle, suggère un lien avec les débordements de pesticides détectés en décembre dans le bassin d’Arcachon. Ces données, exploitables sur trois ans, ouvrent la voie à une publication scientifique.